顾砚迟望见谢觐渊，脑海中便不由自主浮现出大婚那日，秦衔月不顾一切挡在他身前，语气坚定地维护他的模样。
他曾满心笃定，只要秦衔月恢复记忆，定会重新回到他身边。
可如今，她将过往的一切都想起来了，却依旧选择留在东宫。
她与谢觐渊尚未成婚，竟就将自己最珍贵的名节交付出去。
或许，那是在她恢复记忆之前，谢觐渊借着她阿兄的身份，一步步诱导所致。
可即便如此，每当念及此处，顾砚迟的心就像被生生撕开一道血淋淋的口子。
只要心跳未停，这伤口便会反复被拉扯，永无结痂之日。
他从前总以为，两人之间最悲哀的结局，莫过于年少时的炽热与深情渐渐褪去，到最后只剩相看两厌、各自疏离。
直到此刻他才明白，最残忍的他还爱着，而她却早已转身，走向了另一个选择。
不，他还是无法接受。
他的皎皎，绝不会这般对他。
这里面，一定有他不知道的隐情。
念及此，心底积压的怨怼与不甘再也难以抑制。
顾砚迟攥紧拳头，目光沉沉，径直朝着谢觐渊走去。
而谢觐渊这边，原本已经是佳人在怀、甜蜜欢喜。
可自从宫宴上秦衔月恢复记忆后，他连牵一牵她的手，都要费心找好借口，生怕唐突。
尤其是独处之时，更要故作正人君子，恪守分寸。
他都记不清，自己有多久没有好好抱过她了。
此刻见顾砚迟这憨货又出现在这里，不用问也知道，定然又是来纠缠的。
上一次，碍于皎皎在侧，他才强压下怒火，忍住没有动手胖揍这不知好歹的东西。
没想到今日竟还敢找上门来？
当他谢觐渊是死的不成？！
谢觐渊眼底寒光乍现，也暗暗捏了捏拳头，迎着顾砚迟的方向走了过去。
四下无人，两人也无需再伪装演戏，皆是冷着一张脸，周身的气压低得吓人。
彼此来到近前，谢觐渊语气不善，先发制人。
“顾大人，此处乃是皇族女眷歇息的处所，你一介外男贸然闯入，未免太过失礼了吧？”
殿下这是欲加之罪！”顾砚迟寸步不让，针锋相对，“微臣的内眷亦在此寺中，何况六司宿卫本就有守护皇族之责，微臣出现在此，何罪之有？”
谢觐渊见他急头白脸，反而换上一副不急不慢地模样。
“顾大人真是尽职尽责。既如此，孤寝殿的守卫，不如也交由你负责？正好也好解顾大人这股无处安放的相思之苦。”
“太子殿下。”
顾砚迟面若寒铁。
“女儿家的名节清贵，怎可如此随意拿来打趣糟践？”
谢觐渊微微挑眉，眼底寒光微闪，语气咄咄逼人：
“孤点名道姓是谁了吗？还是顾大人你心虚，竟敢觊觎孤的太子妃？”
顾砚迟一时语塞，半晌才憋出一句：
“殿下强人所难，就不觉得羞耻吗？”
“你怎知她不是心甘情愿嫁给我？”
谢觐渊轻飘飘的反问，语气里满是笃定的占有欲。
顾砚迟想也不想，冷笑一声：
“我与皎皎一同生活十有余年，她岂是那种未明媒正娶、便与人私定终身的女子？分明是你恃强威逼，才令她不得不从！”
“哦？”谢觐渊截断他的话，笑意更浓，“看来顾大人，没学到令妹那份坚贞与骨气。”
“你！”
顾砚迟勃然变色，正欲反驳林美君一事，却见谢觐渊从容地从肩头拂去一片落叶，动作舒缓，语气却字字诛心：
“你为什么就是不敢承认，她是因为喜欢我，才答应留在东宫呢？”
虽然她眼下一时未能看清自己的心意。
顾砚迟断然否决。
“不可能。”
见人如此难缠，谢觐渊也动了怒，回想起失忆时自己替顾砚迟背过的黑锅，脸上的笑意尽数收敛，凤眸凌厉如刀。
“但凡你对她上点心，便该知晓，昔日在侯府，她过的是何等举步维艰的日子。
你可知，为了救你，她冬日泅渡冰河，险些害自己今生都无法生育？”
什么？
顾砚迟微怔。
谢觐渊看着他错愕失魂的表情，便知他果然一无所知，继续字字铿锵。
“十年光阴，你只顾索取她的情意，却从未真正了解她想要什么，甚至不能给她一个名正言顺的身份。
若异地而处，是我与皎皎青梅竹马，你今日连同我争的资格都没有。”
顾砚迟脑海一片混乱，有些听不懂谢觐渊的这番话。
他不是为了控制自己，控制侯府，才将皎皎当做人质，锁在身边的吗？
可此刻听来，那些话却像一把钝刀，慢慢割开他的认知，让他不敢去想那个可能。
“你什么意思？”
顾砚迟有些害怕去面对那个残酷的真相。
“你什么意思，你自己心里清楚。”
谢觐渊毫不避讳。
“你需要为了自身前程、家族命运，用婚姻交换权柄，而我不会让自己的女人受半分委屈，这就是你我之间天然的差距。”
顾砚迟捏紧的指节有些泛白。
谢觐渊却还嫌不够，继续补刀。
“所以就算重来百遍，千遍，你也不配做我的对手。”
顾砚迟怒极，腰间的刀柄微微震动，理智却生生将他拦下。
以下犯上、挟持储君，那是诛九族的大罪。
他不敢赌，也不能赌。
而谢觐渊也笃定他是个敢想不敢做的懦夫，哂笑一声，语气矜贵冷傲。
“不过，有一点我确实要谢谢你。”他微微扬了扬下巴，“多谢你十年来对皎皎的‘照顾’，你确实把她养得很好，只可惜……”
他缓缓凑近顾砚迟耳边，声音压低，带着一种令人牙痒的笃定与宣告。
“现在，她是我的了。”
顾砚迟最后一丝心理防线几近崩断。
恰在此时，皇后宫中的宫婢匆匆寻来，打破了这剑拔弩张的气氛。
“太子殿下，皇后娘娘有请，殿下速回。”
谢觐渊心情大好，踏着大步径直走远。
只留下顾砚迟僵直着身子杵在原地，枯叶落满整个肩头。
另一边，秦衔月坐在游廊上，望着掌心四分五裂的壶盖，心头微微懊恼。
方才一心威慑顾昭云，情急之下竟砸了谢觐渊的青瓷壶盖。
以他那素来爱计较、连小事都要同她打趣周旋的性子，此番少不得要被他借机“敲诈”一番。
她正咬着指尖，暗自琢磨着该如何应对，一名宫婢便匆匆寻了过来，神色慌张。
“姑娘原来在这里，可叫奴婢好找！”
秦衔月抬眸望去，沉声问道。
“出什么事了？”
那宫婢面色急惶，语速极快。
“公主殿下又大发脾气，将屋里能砸的器物尽数砸了，这会儿气急攻心，竟晕了过去。太子殿下已经赶过去了，姑娘也快些过去瞧瞧吧。”
“晕了？”
秦衔月闻言微蹙眉头，只觉无奈。
明慧这性子，也实在太过急躁易怒。
她迅速收拾好茶壶与碎裂的壶盖，起身道。
“快带我过去。”
二人穿过曲折游廊，往后院禅房而去。
这山中禅寺的院落皆是四纵三列排布，外观一模一样。
若非有人引路，或是踏入院中细看，初来之人极难分辨。
可秦衔月一踏入这座院子，心头便莫名升起一丝异样。
待那宫婢引着她走到房门前，她忽然顿住脚步。
回头目光在对方脸上静静打量片刻，语气平静。
“公主殿下，当真在此处？”