他看着兄长温和的脸，心中那份自幼被宠溺纵容而生的信赖，给了他莫大的勇气。
他天真地想着，皇兄那么疼爱自己，就算一开始会生气，但只要自己好好哀求，好好解释，皇兄最终一定会理解他、帮助他的。
他从未见过皇兄真正对他动怒的模样，这份认知让他有了开口的底气。
“我现在就想和你说。”
陆桁沉默了片刻。
他缓缓放下茶杯，抬起眼，目光落在那张毫不掩饰羞怯的脸上。
“你说吧。”
他的声音听起来似乎与平时无异，可若细听，便能察觉那平和之下，多了一丝陆星此刻未曾察觉的冷意。
陆星得到允许，心跳得更快，脸颊也微微发烫。
“皇兄，我有心仪的女子了，我想娶她。”
一个心仪，一个娶，竟让陆桁将手中的茶水洒在了桌上。
他不动声色地将那几乎要冲破伪装的晦暗情绪，死死按回眼底最深处。
再抬眼时，他已恢复了平静，甚至扯出一丝略显无奈的笑意。
“哦？我们星儿长大了，都有心仪之人了。”
“是方才楼下那位施家小姐吗？若你喜欢，皇兄改日便去与施秉提亲，可好？”
他故意将心仪之人引向年轻的施觅云。
陆星闻言，却连忙摇头，脸上浮现出急切之色。
“不是的，皇兄！”
“不是施小姐，是......是施小姐的母亲，沈......”
那个在他心头盘旋了千百次、带着隐秘悸动与滚烫温度的名字，此刻竟像被什么堵在了喉咙口。
他一直称呼她为“师太”、“静檀师傅”，带着距离的尊重，也带着不敢亵渎的小心。
那个属于她本身的名字——“春欢”，他只在心底最深处无声地唤过，每念一次，心口都烫得发慌。
他深吸一口气，将那几个字清晰地吐露出来.
“是沈夫人。”
他没有用“施夫人”这个更合乎外人认知的称呼。
他的喜欢里，也藏着一份笨拙而执拗的占有欲，他不愿将她仅仅视为某个男人的未亡人。
陆桁闻言，低低地轻笑了一声，那笑声里没有多少愉悦，反而充满了兄长面对弟弟荒唐玩笑时的包容与无奈。
“星儿，”他摇了摇头，语气温和，“跟皇兄开玩笑，也得有个分寸。”
“那位沈夫人，若我没记错，她应是带发修行之人，你这话，说出去岂不让人笑话？”
他将陆星少年人最诚挚的真心，轻描淡写地归结为玩笑。
可陆星既然已经踏出了这一步，便再无退意。
若不是之前一直顾忌会损害春欢的清誉，他恨不能早些将自己的心意，坦坦荡荡地宣告给所有人知晓。
在他至纯的认知里，他的喜欢，与世间任何一份爱慕，并无不同。
“皇兄，我不是在开玩笑。”
“我是认真的，我心仪沈夫人，想娶她为妻。”
他直视着陆桁，眼中没有半分闪躲。
“她不是真的出家人，她只是带发修行......”
“陆星。”
两个字，打断了陆星未尽的话语。
这是陆桁第一次用全名称呼这个自幼宠溺的弟弟。
他面对陆星时那惯常的温和笑意被敛去，只剩下冷漠。
“那沈氏，是在为她亡夫守节修行。”
陆星被皇兄骤变的称呼和语气刺得一怔，但心中那份炽热的情感让他很快又鼓起勇气反驳。
“皇兄，她的夫君已经去世七年了！七年过去，女子改嫁不是很正常的事吗？”
在陆桁心中，这从来就不是一个女子能否改嫁的问题。
而是那人和星儿一开始就不合适。
“星儿，”陆桁的声音终究还是放缓了一些。
面对弟弟眼中的受伤和倔强，他心底最柔软的那一处，仍会被触动，让他无法真的对陆星狠下心肠。
“你身为皇子，你的婚姻大事，从来就不只是你一个人的事。”
“它还关乎皇室的颜面，父皇、母后，包括皇兄我，都可以体谅你的心意，甚至可以允诺你，将来只娶一人，不纳侧妃，免去后宅纷扰。”
“但那个人，必须是身家清白，未曾婚配的世家贵女。”
“沈氏，她不行。”
陆星却并不会退缩。
他说过，他会对她好，对她负责。
只要她愿意，在陆星的未来里，只会有她一人。
若她不愿，那对于陆星来说，他不会再有别人。
“皇兄，除了她，我这辈子，谁也不要。”
“若不是她，那我便谁也不娶。”
陆星的眼神在告诉陆桁，他说的是真话，他真的说到做到。
他要为了沈春欢终身不娶。
“你愿意，那沈氏呢？”
“她和你心意相通吗？她愿意嫁给你吗？”
这几个字，精准地刺中了陆星心中最不确定的角落。
他神色黯淡了一瞬，但很快，那光芒又重新涌现出来，甚至比之前更加明亮坚定。
“我可以等。”
“等到她愿意。”
“若她一辈子不愿意，”陆星想到最坏的可能，心头泛起尖锐的疼痛，随即强颜欢笑道，“我就一辈子只远远看着她，也好。”
陆桁眼底的不悦与烦躁，几乎要冲破他精心维持的平静表象。
“若沈氏遇到良人呢?”
“她若遇到一个年龄相当、家世清白、愿以正妻之礼待她，能给她安稳生活、护她母女周全的男子，她若愿意再嫁呢？”
“到那时，星儿，你要怎么办？”
“继续等？”
“或者，”陆桁的声音顿了顿，藏着试探，“让皇兄我帮你抢回来？”
抢回来？
用皇权？
用武力？
去强迫一个已经找到幸福的人？
陆星后退几步，眼中充满了惊骇和抗拒。
“不！”
“不能那样！我......我怎么会......”
若她真的遇到她喜欢之人，陆星哪怕再心痛，也会选择成全。
他只要她幸福就行。
“皇兄，我会祝福她。”
这句话轻飘飘的，带着痛苦和涩意，若不是陆桁耳力好，几乎都要听不见。
可也是这句话，让陆桁将时而翻涌的杀意，彻底地压下去。
回到皇宫，和陆星分开后，陆桁下达了一个命令。
“去告诉林山，十日内，我要看到他去施府拜访，并向施政隐晦地表露续弦之意。”
“怎么做，让他自己把握分寸，但结果，不能有差。”
“是。”
春欢回到了施府，应付完柳氏。
又送走了缠着她问东问西的女儿施觅云。
终于，得到独处的时间。
她坐下发呆。
那位婆母柳氏和女儿觅云的话在她的脑海中交替浮现。
“方炎方大人是否对你有意？”
“那位身着锦衣的年轻公子似乎很关心母亲。”